Theo đánh giá của nhiều người trên thế giới, người già ở Mỹ luôn biết cách tổ chức cuộc sống vui vẻ và hạnh phúc. Rất nhiều người Mỹ lên kế hoạch cụ thể cho quãng đời sau này từ khi còn sung sức, trong đó có hai nguyên tắc chi phối: không dựa vào con cái và không dồn hết hy vọng (kèm đó là các khoản gửi tiết kiệm) vào chính phủ.
Không có sự góp mặt của con cái khi tuổi già ập đến, họ cũng có thể tổ chức thành một nhóm để sống cùng nhau. Đó có thể là một điều mới mẻ ở Việt Nam, nhưng đã là phương thức khá phổ biến ở các nước phương Tây. Cùng định cư ở một nơi ‘lạ hoắc’, vắng bóng người trẻ, thiếu tiếng cười của lũ cháu, song bù lại, quỹ thời gian tràn đầy của họ được dành cho những người bạn hàng xóm có chung sở thích uống trà, trồng cây, đi dạo và đàm đạo về đủ thứ trên đời.
Đây cũng chính là cuộc sống mà 4 cặp vợ chồng ở Texas, Hoa Kỳ đã lựa chọn lúc về già.
Bốn cặp vợ chồng này đã chơi với nhau hơn 20 năm. Khi con cái của họ đã trưởng thành, thì họ góp tiền mua một mảnh đất, xây 4 ngôi nhà nhỏ và sống cùng nhau.
Trong một lần rất tình cờ, họ phát hiện một bãi cỏ bỏ hoang gần hồ Llano với phong cảnh rất đẹp.
Lúc đầu, họ nghĩ về việc xây dựng một ngôi nhà lớn để sau này bốn gia đình sống cùng nhau. Nhưng sau khi xem xét tầm quan trọng của không gian cá nhân, cuối cùng họ quyết định xây thành 4 căn nhà nhỏ biệt lập ở đó.
Mỗi ngôi nhà tiêu tốn 40.000 USD, cấu trúc đơn giản và dễ xây dựng, sử dụng không gian cao và thoáng.
Toàn bộ kiến trúc tương đối đơn giản với các tấm carbon thân thiện môi trường. Ở phần mái nhà có máy gom nước mưa và tấm pin mặt trời.
Nội thất của ngôi nhà được thiết kế cẩn thận, có tính thẩm mỹ cao và phù hợp với người có tuổi. Các chủ sở hữu có thể yên tâm làm việc hoặc đọc sách với không gian yên tĩnh.
Các bức tường chủ yếu được làm bằng gỗ tự nhiên, để nguyên vân không sơn. Nó tạo cho người sử dụng cảm giác gần gũi, ấm áp tự nhiên. Mùi vị đặc biệt của rừng khiến mọi người thấy yên tâm và dễ chịu. 4 cặp vợ chồng già kể, họ có cảm giác trở về cuộc sống thuở xưa bên thiên nhiên.
Đó là ở Hoa Kỳ, còn ở Đức, bạn cũng có thể nghe được câu chuyện ‘tìm bạn ở ghép’ tại những căn nhà rộng rãi nhưng chủ nhân là người già đơn thân.
Ở Đức, người trẻ đa phần khó mua được nhà, giá cho thuê lại không hề rẻ, nên những người già thường cho thuê với giá thấp, hoặc miễn phí cho người trẻ tới ở cùng.
Mục đích là có người để cùng trò chuyện, hoặc thỉnh thoảng giúp họ cắt cỏ ở vườn, chăm sóc cây hay đi ra ngoài mua gì đó.
Thực tế, sau 60 tuổi, họ có thể vào viện dưỡng lão, nhưng nhiều người già rất mệt mỏi với cuộc sống đơn điệu trong đó. Một số người có tuổi dọn đến sống với nhau vì cùng sở thích.
 
Những tổ chức và nhóm hỗ trợ người già ở Đức đang hình thành ngày càng nhiều.
Trong khi đó, tuổi thọ của người già ở Đức cùng dần tăng lên.
Cuộc sống tuổi già là điều mà ai cũng phải đối mặt
 
Nhưng sau này khi về già mà có thể cùng sống với những người bạn bè của mình…
…cùng nhau đón nắng, đi dạo, nói chuyện tầm phào…
… có lẽ đó không phải là điều gì đáng sợ lắm?!
Tuệ Minh (biên dịch)